Исследования нейробиологов и других учёных в Соединённых Штатах, Европе и Азии
В 1979 году в отеле в Пуне произошёл неприятный инцидент: мужчина покончил с собой сразу после посещения 30-дневного курса медитации в Катманду. Накануне с ним беседовала Мэри Гарден, репортёр-гуманист, которая также останавливалась в отеле. По её словам, у мужчины не было никаких признаков психических расстройств: он был дружелюбен и не выглядел грустным. Тем не менее, утром он спрыгнул с крыши.
Сегодня вы можете прочитать много правдивых и позитивных историй об участии в занятиях по медитации. Каждый год десятки тысяч людей посещают специализированные школы в стране и за рубежом, чтобы улучшить качество своей жизни, здоровье и мировоззрение. Однако историю медитации можно проследить более чем на 3000 лет, и целью этих упражнений никогда не было то, что западные люди часто ищут и находят в ней сегодня: расслабление и снятие стресса. Первоначально медитация была и остаётся духовным инструментом, предназначенным для “очищения” нечистот и препятствий в уме и помощи человеку достичь внутреннего просветления в той форме, которую понимает буддизм.
Преимущество: дайте мозгу отдохнуть и обратите внимание на “меня”
С точки зрения физиологии мозга, на что похож процесс медитации? Эксперты из Соединённых Штатов и Тибета провели исследования на людях, которые регулярно медитируют. В процессе нейронная активность центра, отвечающего за переживание счастья, увеличилась на 700–800%. Для испытуемых, которые недавно начали практиковать, это значение значительно ниже: всего 10–15%. В своей книге “Будда, мозг и нейрофизиология счастья” исследователи отметили, что первый случай касался тех, кто годами оттачивал свои навыки и посвятил в общей сложности от 10 000 до 15 000 часов медитации, что соответствует уровню спортсменов, Олимпийский чемпион. Однако то же самое произошло и с новичками, хотя и в меньшей степени.
Нейробиологи из Университета Осло, Норвегия, обнаружили, что во время ненаправленной медитации (которая позволяет сосредоточиться на дыхании и позволить своим мыслям блуждать) активность мозга в областях, ответственных за создание мыслей и чувств, связанных с самим собой, также увеличивается. Учёные заметили, что медитативная концентрация не даёт такого результата: в этом случае уровень работы “моего центра” такой же, как и во время обычного отдыха. “Когда мы отдыхаем, эти области мозга проявляют наибольшую активность”, — сказал Свенн Давангер, автор исследования и эксперт из Университета Осло. “Это базовая операционная система, взаимосвязанная операционная сеть, которая выделяется, когда нет необходимости обращать внимание на внешние задачи. Как ни странно, ненаправленная медитация активирует эту сеть больше, чем простое расслабление”.
С точки зрения физиологии мозга, медитация действительно похожа на отдых. Группа гарвардских учёных в ходе исследований обнаружила, что во время этого процесса мозг перестаёт обрабатывать нормальные объёмы информации. Характеристики β-ритма активного состояния пробуждения (диапазон ритмов ЭЭГ от 14 до 30 Гц, напряжение 5–30 мкВ) постепенно исчезают. Очевидно, что это может восстановить работу мозга.
Команда Гарварда также провела магнитно-резонансную томографию мозга людей, которые регулярно медитировали в течение 8 недель. Оценивая состояние мозга сразу после 45-минутного упражнения, они заметили, что активность во многих областях почти исчезла. У испытуемых лобная доля, отвечающая за планирование и принятие решений, почти “закрыта”. Область теменной доли коры головного мозга, которая обычно занята обработкой сенсорной информации и пространственно-временной ориентацией, успокаивается, а работа таламуса замедляется. Он перераспределяет данные от органов чувств и сигналы от ретикулярной структуры. Её работа может привести ваш мозг в “состояние боевой готовности”. Всё это позволяет мозгу “расслабиться” и начать обрабатывать данные, относящиеся к личной личности, а не данные, относящиеся к внешнему миру.
Избыток серотонина и исчезновение границ
Даже Далай-лама убеждён, что люди должны медитировать осторожно: “Западные люди слишком быстро входят в глубокую медитацию: им нужно узнать больше о восточных традициях и тренировках, чем обычно. В противном случае возникнут умственные и физические трудности”.
Нейробиологи отмечают, что медитация действительно вредна для психического здоровья, особенно когда у вас уже есть определённое заболевание. Доктор Соломон Снайдер, заведующий кафедрой нейрофизиологии Университета Джона Хопкинса, предупредил, что во время медитации в мозге выделяется серотонин, а серотонин является одним из основных нейромедиаторов, контролирующих многие системы организма. Это может быть полезно при лёгкой депрессии, но избыток серотонина может вызвать противоречивую тревогу, вызванную расслаблением. В этом случае человек не расслабляется, а испытывает глубокую печаль или приступы паники. По словам Снайдера, при шизофрении медитация в некоторых случаях может вызвать психоз.
Благодаря своим исследованиям доктор Эндрю Ньюберг из Пенсильванского университета обнаружил, что медитация уменьшает кровоток в задней теменной извилине, которая отвечает за глубокие ощущения и границы тела. Это полностью объясняет ощущение “единства с миром”, о котором часто говорят люди, испытавшие эту практику. “Если вы остановите работу этой мозговой извилины, — сказал Ньюберг, — вы больше не будете чувствовать, где заканчивается ваша личность и начинается мир вокруг вас”. “Медитация не будет полезна всем людям с расстройствами настроения без исключения“, — сказал профессор Ричард Дэвидсон, коллега из Висконсина. Для определённых категорий людей это может быть даже вредно. Дэвидсон утверждает, что практика медитации “может изменить состояние нервной ткани в областях мозга, ответственных за сопереживание, внимание и эмоциональную реакцию”.”По словам профессора, это может негативно сказаться на отношениях с окружающими и привести к чувству потери и одиночества, тем самым разрушая эмоции человека, даже если он психически здоров.
Не только нейрофизиологи поддерживают бережное отношение к медитативным упражнениям. Кристофер Титмусс — бывший буддийский монах, который каждый год обучается в школах Випассаны в Индии. Он предупреждает, что на таких курсах люди иногда испытывают очень болезненные переживания, а затем нуждаются в круглосуточной поддержке, лекарствах и даже госпитализации. “Некоторые люди испытывают кратковременное состояние страха, их мозг выходит из-под контроля, и они боятся сойти с ума”, — добавил он. “Вдали от обычной повседневной реальности трудно восстановить сознание, поэтому такие люди обычно нуждаются в помощи со стороны внешнего мира. Однако Титмусс отметил, что, по его мнению, медитация сама по себе не вызывает такого эффекта. “Как указывал Будда, роль процесса медитации состоит в том, чтобы стать зеркалом, отражающим нашу сущность”, — сказал бывший монах.
Противопоказания
Поэтому, если человек страдает депрессией, шизофренией, биполярным расстройством или другими психическими заболеваниями, медитация может вызвать у него неприятности: ухудшение состояния, психическое расстройство и даже попытку самоубийства. В некоторых школах духовной практики сегодня даже используются анкеты, позволяющие выявить и исключить из числа претендентов тех, кто испытывал психические расстройства или знает, что это состояние существует в их семейной истории. Впрочем, в этом нет ничего удивительного. Медитация — это способ активно использовать и тренировать свой ум, точно так же, как бег — это способ тренировать своё сердце и ноги. Если ваше сердце или суставы не всегда работают должным образом, вам нужно бегать осторожно или выбирать другие виды упражнений.
